La vision

La vision dans le corps humain est assurée par de nombreux mécanismes. Les yeux ont un rôle primordial dans la vison. En effet, cet organe n’est pas seulement esthétique, mais très complexe. Il est composé de différents éléments :

• A l’avant de notre œil on trouve la cornée, une sorte de capsule posée sur le globe oculaire elle permet de focaliser les rayons de lumière.

• Juste derrière on trouve l’iris qui s’ouvre et qui se ferme pour faire rentrer plus ou moins de lumière dans l’œil. C'est lui qui donne la couleur de notre œil.

• Ensuite on trouve le cristallin, une autre lentille qui permet d’avoir une image nette, il est actionné par des muscles qui l’étirent ou le compriment afin que l’image se forme sur la rétine.

• La rétine ensuite au fond de l’œil capte la lumière grâce à des millions de récepteurs, ceux-ci transforment la lumière en signaux électriques qui sont transmis au cerveau via le nerf optique et enfin le cerveau reconstitue l’image.

Tous ces éléments sont extrêmement fragiles, il suffit que l’un d’entre eux soit défaillant pour entrainer la malvoyance ou la cécité.

Il existe 3 types de déficiences visuelles :

- La tâche au centre de la vision, on a uniquement une vision périphérique : 

- La vision tubulaire, on voit juste un petit cercle au centre de la vision :

- La vision floue, comme à travers un voile très épais, on distingue juste des contrastes  
Dans ce cas ci, ce sont les parties transparentes de l’œil qui se sont opacifiées (cornée ou cristallin) :

C'est déficiences visuelles peuvent être provoquées par différents facteurs :
La cornée peut s’opacifier en cas de manque de vitamine A ou à cause de maladies très graves comme la lèpre.
Des lésions peuvent aussi apparaitre à l’intérieur du cristallin. Ce phénomène se produit généralement avec l’âge, c’est ce que l’on appelle la cataracte.
- Dans les deux cas le résultat est le même, l’image ne se forme plus sur la rétine et l’on voit flou.
On peut cependant remplacer le cristallin abimé par un cristallin artificiel. On peut aussi changer la cornée au moyen d’une greffe.

Dans les pays riches, cette cécité touche surtout les personnes âgées mais dans les pays pauvres, elle peut survenir à n’importe quel âge. Les carences alimentaires et les infections à répétitions en font la première source de malvoyance dans le monde et faute de moyen, elle n'est pas soignée.


Il existe d’autres types de cécité ou de malvoyance beaucoup plus difficiles à soigner, ce sont les malvoyances provoquées par une dégénérescence de la rétine.

La rétine est tapissée de millions de photorécepteurs, il en existe 2 types :

•  Les bâtonnets : ils sont sensibles à l’intensité lumineuse, ils se présentent sous forme de petits disques recouvert de pigments. Ils sont utiles uniquement en cas de faible luminosité.
  
  
• Les cônes : ce sont des photorécepteurs spécialisés dans les couleurs, ils sont sensibles au vert ou au rouge ou encore au bleu. C’est le cerveau qui fait le mélange des couleurs.

La macula est un point sur la rétine où il y a une très forte concentration de photorécepteurs en particulier de cônes. C’est en déplaçant notre globe oculaire que nous pouvons le placer sur la zone que nous souhaitons observer car c’est à cet endroit précis que l’image nette va se former.

Chez certains malvoyants, une partie de ces photorécepteurs (cônes) ne fonctionne plus, la macula ne joue plus son rôle et une tâche noire apparait au milieu du champ de vision. Pour voir un objet, la macula est obligée de s’éloigner de l’objet pour pouvoir l’observer en dehors de cette tâche. C’est la maladie de Stargadt.

Il existe d'autres maladies connues qui touchent la macula comme la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge). Dans le cas de cette maladie, la macula va anormalement s'amincir ce qui va provoquer la perte lente et progressive de la vision centrale. Elle est alors caractérisée de "sèche". Il existe un autre type de DMLA, la DMLA "humide", elle, se caractérise par le développement de vaisseaux sanguins sur la macula. Cette version plus rare se manifeste par une perte rapide de la vision centrale (en quelques semaines seulement).

En temps normal, les photorécepteurs sont entretenus par l’organisme. Par exemple les disques usés des bâtonnets sont remplacés. Ces disques sont le principal composant des bâtonnets et ils sont indispensables à son bon fonctionnement. Ils sont fabriqués par l’organisme conformément au code génétique. Cependant chez certains patients, ce code génétique en raison de mutations, est inexploitable et les disques de remplacement ne sont plus produits. Les disques usés ne sont plus remplacés et donc, les photorécepteurs deviennent inopérants.
Il existe aussi des maladies qui touchent le nerf optique comme le glaucome où une trop forte pression de l’humeur saine appuie sur ce nerf qui va donc se pincer et ne laissera plus passer  l’information vers le cerveau. Ce qui engendre l'apparition de tâches dans le champ visuel, correspondant aux fibres nerveuses pincées.

Cependant, les aveugles ont quand même une certaine notion de l'espace et de ce qui les entoure. Ils parviennent à donner des volumes, et même les dimensions des objets qui les entourent. Leur vie est donc une expérience visuelle sans images mais qui comporte quand même la notion des distances, des profondeurs, du haut comme du bas... Ainsi, tous ces éléments leur permettent de s'orienter dans le monde qui les entoure.